車検

私の愛車はMazda II（マツダ ドゥーエ）2005年の5月に買いました。今でも新車のにおいがするなんて人にいわれるくらいで、走行距離もたかだかしれていますが、4年目ということで車検の時期になっていました。イタリアでは普通乗用車の場合、新車なら最初は4年目、その後は2年ごとになります。当然中古車を買ってもそれに準じます。本当は5月中にしておかなければいけなかったのです。でも昨日一昨日は土日だったし、今日早速行ってきました。イタリアに住んで25年目、この間にイタリアでよくなったことのひとつは携帯電話が普及したこと。以前の公衆電話はあってなきの如しでしたから。どれもこれも故障しているし、専用コインがないとつかえない機種があったり、とにかく絶対数も少なくて使い物になりませんでした。携帯電話にはそれなりの弊害もあるでしょうが、さまざまな心配事が減ったといってもいいかと思います。携帯電話をただ電話としてだけ使っている私にとっても。（笑）もうひとつは車検の仕組みが変わったことです。以前は、車検を受けるには通産省の出先機関へ車を持っていかなければならず、そういう場所はローマのような大都会でも2箇所しかないような状態でしたから、その場に行ったらどれくらいの時間がかかるか想像に硬くないと思います。朝一番に行っても昼食時に帰ってこられたらいいほうです。延々と、自分の車の中で待ち続けなければなりません。炎天下もつらいですが、真冬はもっとでしょう。私も一度だけ、そういうところへ車を持っていったことがあります。中にはかかりつけの修理工場の方が代理でという人もいましたが、多くは自分自身で持っていくようでした。そしてブレーキのテストなど、気の弱い人はうまくいかないのではないかと思えました。何とか合格すると、まるで免許の取得試験にでも受かったようにうれしいものでした。ただ、その当時は最初の車検は10年目、それ以降は5年ごとというのんびりしたものでした。それがいつだったかはっきりとは覚えていませんが、車検を町の中の許可を受けた車の修理工場などでできるようになったのです！にわかには信じられないようなすばらしい変更でした。たとえば今日、私は車検切れに気が付いたのが午後4時半、すぐにいつも行きつけのタイヤ交換の工場（ここもそういう許可を得ています）に電話をし、5時45分に予約を取り付けて、6時半、その工場がしまる頃には私の車の車検は終わっていたのです。知り合いとおしゃべりをしたり、お菓子を食べたり、ソファに据わって数独を楽しんだり・・・そうしているうちに全てが整っているのです。そして、何よりうれしいのは経費がほんのわずかだということ。今日払ったのは67.70エウロ。今日のレートで、9778円とでました。車検ですよ！わずか9778円。信じられないでしょう？40分ほど、好きなことをして待っていてそれだけ払って、次回は2011年です。